Se puede escuchar a veces la opinion, de que para comunicarse exitósamente en un idioma extranjero, hay que aprender más que todo el vocabulario y la gramática. Sin embargo numerosas investigaciones informan, que dos tercios de los problemas en comunicación entre hablantes no nativos del inglés resultan de los errores en la pronunciación. Al igual que en la gramática, donde un pequeño error, aparentemente sin importancia puede cambiar el sentido de todo el discurso (p.ej. have a company es totalmente diferente de have company, y What are you doing? No es lo mismo que What do you do?), los errores en la pronunciación conducen a una mala comunicación y pueden hacernos parecer graciosos, sin sentido, e incluso vulgares. En el mundo moderno, donde comunicarse en un idioma extranjero, especialmente en inglés es indispensable, hablar el idioma extranjero puede ser decisivo en nuestra vida, puede ayudarnos a encontrar un mejor trabajo, formar parte de un nuevo entorno,…o incluso encontrar una pareja. En síntesis, cuanto mejor y más correcto sea nuestro lenguaje, será tratado con más seriedad por nuestros interlocutores. Investigaciones recientes revelan que hablar de manera incorrecta impide la comunicación y disminuye la credibilidad del orador. El curso Say It Right incluye muchas sugerencias sobre qué hacer para hacer que nuestro inglés suene no sólo como "más o menos correcto" sino que esté muy cerca del original.
Los problemas para dominar la correcta pronunciación del inglés son causados por varias razones. Uno de ellos es un complicado sistema de relaciones grafo-fonémicas. El alfabeto inglés tiene 26 letras, pero el número de fonemas supera los 40.
Aparte de eso, el inglés tiene un complicado sistema de acentuación en las palabras, en el cual el acento principal no es fijo y puede encontrarse en cualquier sílaba de una palabra. La ocurrencia de sílabas muy reducidas a menudo hace muy difícil a los estudiantes entender a los nativo hablantes. Debemos recordar que aprender la pronunciación no solo hace nuestra forma de hablar entendible para los demás, sino que también nos ayuda a entenderlos.
Una pronunciación correcta es aquella que no impide la comunicación y permite al orador transmitir exitosamente el sentido del discurso. Este criterio, aunque permite comunicarse, puede resultar insuficiente, especialmente cuando uno se encuentra en un entorno de habla inglesa. Es conveniente no solo hablar correctamente sino también en la forma nativa de los hablantes.
Similar a los errores gramaticales, donde una pequeña y al parecer inocente diferencia puede causar un cambio esencial del significado (p.ej. have a company significa algo totalmente diferente que have company, mientras la pregunta What are you doing? no es lo mismo que What do you do?), errores en la pronunciación pueden llevar a una mala comunicación y pueden sonar graciosos, sin sentido, hasta vulgares. En el mundo de la comunicación que cambia todo el tiempo, en el cual hablar idiomas extranjeros, especialmente el inglés se vuelve un requisito común, la pronunciación puede contribuir a nuestro éxito o fracaso -recibir un trabajo mejor, ser parte de nuevo ambiente, hacer amigos, o incluso… encontrar la pareja de la vida-. En síntesis, cuanto más correcta sea nuestra comunicación, más seriamente nos trataran nuestros interlocutores. Este curso ofrece muchos consejos que ayudarán a hacer sonar su inglés no sólo correcto sino también nativo.
La mayoría de los problemas de pronunciación no resulta de ninguna dificultad específica en el aprendizaje de los sonidos. Es más que todo consecuencia de una insuficiente exposición al inglés de los nativo hablantes y demasiada confianza en la palabra escrita (que lleva a la así llamada pronunciación ortográfica), y también una fuerte influencia de las reglas de la lengua materna. Es imposible desarrollar la habilidad de bailar o montar bicicleta solo de los libros. Algo parecido, dominar la pronunciación de una lengua extranjera requiere más que todo de la exposición a los sonidos de la lengua extranjera que estamos aprendiendo. Y así, este libro es solo complemento a la parte esencial, que es un programa multimedia totalmente interactivo con prácticas, descripciones de los sonidos, animaciones, videos y miles de ejemplos de palabras, composiciones, frases y textos para escuchar y repetir.
La respuesta a esta pregunta es fácil. El niño que aprende su lengua materna necesita mucho tiempo para dominar algunos sonidos (5-6 años), aunque su aprendizaje es casi continuo. Después de todo, ellos son constantemente expuestos al idioma y siempre pueden recibir retroalimentación. Sin embargo el éxito en el aprendizaje de la lengua materna tiene un impacto negativo en el aprendizaje de un idioma extranjero, porque las reglas de pronunciación en la lengua materna no son simplemente diferentes sino muchas veces contradictorias a las reglas del idioma que uno quiere aprender (p.ej.la regla de las consonantes sordas en la posición final en polaco, hace que las palabras kod y kot suenen idénticas, lo que dará lugar a una mala comunicación en inglés, haciendo que la frase Hey, bud! Suene como Hey, butt!). Por eso para muchos estudiantes es muy difícil a cambiar desde su primer idioma al idioma extranjero o dejar de sustituir las reglas del idioma extranjero por reglas de su idioma materno. Los que logran hacerlo en un nivel excelente son llamados hablantes bilingües -personas que hablan perfectamente dos idiomas- . En el caso de la pronunciación es bastante difícil y depende de varias habilidades, p.ej buen oído musical aunque no necesariamente tiene que ser un don innato. El oído musical puede ser entrenado y los que son naturalmente dotados con oído musical o los que lo han desarrollado dominarán la pronunciación más fácilmente por su propia cuenta.
No hay trucos mágicos para dominar la pronunciación correcta. La única manera es la exposición al inglés auténtico y también practicar regularmente. Abajo presentamos las más importantes estrategias para aprender la pronunciación correcta.
1. Escuchar inglés auténtico todos los días (hasta 15 minutos son suficientes, pero debe hacerse regularmente)
Hay una numerosa lista de páginas web confiables en la sección de extras (accesorios) donde encontrará muchos materiales audios y videos para escuchar y observar de forma individual. Escuchar audiolibros: lea en voz alta con la grabación para asociar la ortografía con la pronunciación correcta.
2. repita, repita y repita de nuevo: de acuerdo a la célebre cita de Thomas Alva Edison “El genio es uno por ciento de inspiración y noventa y nueve por ciento de transpiración”
3. disminuya un poco el ritmo mientras lee y habla inglés: no perderá sonidos particulares, especialmente los que aparecen al final de la palabra
4. ponga más esfuerzo en la articulación: la precisión exagerada, especialmente en los niveles básicos del trabajo en la pronunciación , no sólo es recomendable sino simplemente deseable.
5. observe los movimientos de los labios de los nativo hablantes e intente imitar lo que hacen.
6. preste atención a ciertas regularidades entre la ortografía y la pronunciación
7. cuando aprenda una nueva palabra, no solo aprenda su significado, sino asegúrese de saber cómo pronunciarla y acentuarla correctamente.
Algunas personas creen que la mejor manera de dominar un idioma extranjero, incluyendo la pronunciación, es crear el ambiente donde el proceso de aprendizaje se realiza fuera del contexto del idioma materno. Tal enfoque no necesariamente tiene que ser efectivo. Podemos encontrar muchos ejemplos de gente que ha vivido muchos años en un entorno de lengua extranjera pero nunca ha podido quitar su acento extranjero. Es porque el ambiente por sí mismo no es suficiente, especialmente cuando alguien empieza estudiar en la adolescencia o la edad adulta. Estamos convencidos que el estudiante del idioma extranjero debe usar referencias a su idioma materno. Por eso hemos creado el curso del idioma donde se describen todos los sonidos del inglés en relación al idioma materno del estudiante. Siempre que la sustitución de un sonido en inglés con otro parecido no conduzca a una mala comunicación, lo informamos abiertamente, señalando también qué hay que hacer si alguien quiere hablar como nativo hablante. Es importante recordar que este curso es solo uno de las muchas herramientas de aprendizaje, y no liberará al estudiante de practicar regularmente y de la exposición frecuente a los sonidos del inglés.
El curso está destinado para todos los que aprenden inglés, sin importar el nivel. Además está destinado a quienes saben inglés y lo usan en la vida diaria, pero son conscientes que su pronunciación dista mucho de ser perfecta. Y por último está destinado a profesores de inglés de todos los niveles que no quieren descuidar la enseñanza de la pronunciación y tienen que preparar materiales para enseñar por su propia cuenta o utilizar publicaciones extranjeras, las cuales no toman en cuenta especificidades de su lengua materna. El curso se puede hacer individualmente pero también puede ser utilizado como suplemento de varios materiales educacionales. Su gran ventaja es que es fácil de utilizar porque los capítulos no son organizados en algún orden obligatorio. Estudiar un capítulo no lleva más que media hora. Solo recuerde hacerlo sistemáticamente y repasar capítulos ya estudiados, hasta que los nuevos hábitos de pronunciación se automaticen por completo.
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